是一方古韵悠悠的土地，也是一方世外桃源。水绕山环，风景如画；名人俊杰，代不乏人；厚重的山，千年万年在这里肃立，展示着一种伟岸与雄奇；温柔的水，款款地流，穿透时空，从远古一直流到了现在。山与水的滋润，使这里的万物蓬蓬勃勃地生长，展示着一种生机与活力。

　　8月21日，沿沩水南源而下。温暖的阳光下，已退休的巷子口镇文化站站长李旭琼为我们描述千年古镇巷子口的轮廓——这对于在这片土地上土生土长59个年头的她来说，并不是难事。

　　巷子口是一座具有悠久历史的千年古镇，在雪峰山支脉九折仑下和扶王山侧，又称为“状元故里”、“理学源头”。宁乡历史上惟一的状元易祓，他和妻 子肖氏的诗词，堪称双壁，从宋代一直流传到了现在；宋代大军事家张浚、大儒张栻父子，张氏父子一文一武，人中龙凤，风流绝代，死后长眠在这里的青山绿水 间；兰花屋场，基本保存了晚清建筑原貌，古香古色，闪耀着历史的光芒。这些人，这些事，这些物，我们耳熟能详，如数家珍。鲜为人知的是，这里还有很多历史 沉淀下来的精华，在乡野田畴，山间野岭……古道、古树、古井、古墓，随手就能拾起长长的一串……从本期开始，“走读沩江”采访组记者将带领读者走进千年古 镇巷子口，一起去触摸她的肌肤，聆听她的如歌岁月，感受她的风采神韵……

　　茶马古道 麻石板上蹄痕深深

　　沿着弯弯曲曲的乡村公路，来到仙龙潭村一山口停下。路旁“湖南省级文物保护单位司徒岭驿道”的标志告诉我们这里是茶马古道的入口。

　　司徒本是官名，为什么在这样的边远山区，竟将一个驿道小站称之为司徒呢?李旭琼说，据宁乡旧县志称，早在宋朝的时候，湘西南的瑶民长期不服教 化，总有小股人马侵扰，朝廷经常要派人前去镇压。但是，这种零打碎敲的镇压并不凑效，以至后来他们终于揭竿而起，形成了一支颇具战斗力的队伍，大举东进， 吓得地方官吏束手无策，只得急奏朝廷。朝廷四处抗击外侮，本来难以分兵，但闻报以后，还是急派司徒王仝统兵前来拒敌，只是兵马不是太多，而且也不是十分精 锐。王司徒据守山头，抗击瑶寇，瑶寇越涌越多，个个十分强悍，一连数日，王司徒终因寡不敌众，最后战死于这山头。王司徒死后数十年，朝廷为了表彰他，在这 里为他树了碑；地方民众为了纪念他，在这里建了庙，名曰司徒庙，这条茶马古道，也就叫做司徒岭驿道。

　　茶马古道从巷子口镇的扶峰村一直到安化的司徙村，长约十里。一边是崖一边是溪，半米宽的青石板路只容得下一人过身，一级一级地嵌在山上，依着山 势向上再向下。李旭琼介绍，以前，宁乡和安化之间商贸往来，只能在崇山峻岭间穿行，十分不便。出生于安化小淹镇的清两江总督陶澍到长沙等地，必须经过此 道，对此体会尤深。陶澍为人清廉、政绩卓著、深孚众望，权高位重的他在位时兴修水利，整修道路，造福于民，留下了许多佳话。他当权以后，体会到当地村民出 行之苦，因而斥资在这里修建了道路，大大方便了当地群众。至今，这段路依然存在，其中还包括一段长约二公里的麻石路。这是一条古老的道路，距今约有二百年 之久。脚下踩着的石板，要不是有人将半米高的荒草砍断拂到一边，恐怕也难见真容。我们再走这条茶马古道时，只能想象已被历史尘埃掩盖的热闹喧嚣。

　　我们在路上行走，但觉山道崎岖，九曲回肠，直通云端，周围高山巍巍，植被茂盛，鸟鸣山谷，昆虫乱飞，山风徐来，仿佛世外桃源，俨然人间仙境。古 道右侧是一条峡谷，谷底有一条小溪，水声很响，麻石虽然时间很久了，但仍然静静地躺在那里，蹄痕历历，透出一种沧桑的味道……经过百步云梯，至凉水井，就 到了半山腰。在这里，曾经有一座茶亭，由安化和宁乡各出资一半修建，有三间正屋两间偏房，偏房里喂了猪羊，有专门的人烧茶，免费供过往行人乘凉、歇息、喝 茶。该亭2006年之前尚存，可惜随着宁安公路的修通，茶马古道逐渐弃而不用，茶亭也失去了原有的意义，在历史的风吹雨打中，茶亭轰然倒地，终至踪迹全 无。

　　李旭琼告诉我们，最后一位烧茶人还在世，家里离此不远。我们闻讯，辗转找到了这位最后的烧茶老人齐清香。齐清香今年83岁了，住在山顶上一栋新 建的楼房里，再过去二三百米，就是安化境内。我们去时，齐清香正在做家务，身体还很硬朗，说起话来声音很大，只是耳有点背，常常答非所问。据她介绍，她烧 了二十多年的茶，1958年才停止，平均每天要烧三四大铁锅，免费给过往客商喝，当时的客商非常辛苦，担花生的、做茶叶生意的、贩烟和布匹的，每天都有很 多，他们或者肩挑，或者手提，或者马驮，由于山高路远，几乎没有人能够一口气走完这条路，因而，茶亭成了过往客商的必歇之处，也是当地各类消息的聚散中 心。

　　告别齐清香老人后，我们转头下山。走在那段悠悠的青石板上，似乎还可以听到久远的年代里传来的阵阵驼铃声，“叮叮当当”的响着。在山脚回望时，山间的雾气浓重，若隐若现更添“养在深闺人未识”的意味。

　　下壶山井 数百年岁月从不干涸

　　这口井叫下壶山井，又名识山泉，位于巷子口镇巷市村，镇政府侧，可算市井繁华之地了。

　　别看它简简单单，它其实已有了三百年的历史，半个巷子口镇镇上居民饮用水，都取自这口井。更神奇的是，它水量大，从来没有干涸过，即使大旱之年，数月不降滴雨，这里也水量充足，真不知这些水是从哪里来的!

　　这口井其实不大，也就几个平方。上面撑了一个盖，以挡灰尘，保护水质。井沿由青石板铺就，井的左边还砌有一个约半米高的庙，当地人说这是“井 神”保佑平安的。庙前还可见香烛类物，井水也就一尺多深，但让我们惊奇的是，井里密密麻麻排着一排电机，数了数，共有8个，都是附近单位和村民安的，他们 要用水了，将电机的开关一按，哗哗哗的井水就上来了。正在观看，一位村民来挑水了，他热情地向我们介绍，该井十分神奇，水量非常大，春天时水往往还溢出 来，以前没有水泵，要淘井时，需用两只水桶不停地滔水，才能做得赢来水的速度。那时候，附近一千多名群众用水，都用这口井里的水，现在镇上很多人家用上了 自来水，用这口井里的水的人才慢慢减少了。“井好，水才好，这口井每年都有人来检测，水完全可以放心饮用。有些过往司机，每当经过这口井，都要下车来装上 几桶水带到家里饮用。我们附近人喝这口井里的水后，很少得病，癌症类恶性病更少见，附近七十岁以上的老人就有三十多人。”说起这口井，村民十分骄傲。

　　128座古桥 每一座都有一个故事

　　“这座桥均用麻石建成，错落有致，圆拱加平梁桥混为一体，一则便于洪水通过，二则利于通航。”8月21日正午时分，我们来到巷子口镇谷石村，站在毛公桥上，李旭琼将这座古石桥的结构和背后的故事娓娓道来。

　　毛公桥跨沩水，始建于清乾隆年间，之后几乎毁于战火之中，1948年修复重建，石拱是用来保障主河道畅通的，而平桥部分则是为了节省开支。桥长 55米、宽1.6-5米，自北向南分为三级：石拱路、一级条石平路、二级条石平路，三级桥面自北向南渐低。桥体由多块长条型巨大麻石构成，没有切割痕迹。 桥身有石刻的一条大蜈蚣，寓蜈蚣避水，庇佑桥体平安之意。据了解，百年来，巷子口经历了无数次洪水考验，但这座古老的麻石桥仍屹立不倒。

　　李旭琼说，近年来，巷子口镇政府决定开发和深挖旅游景点，将旅游产业打造为支柱产业，指派专人负责旅游景点的挖掘、整理，用了半年时间对全镇的古石桥进行摸底，并发掘古石桥背后的故事，这一查竟发现巷子口现存百年以上古石桥有128座。

　　据巷子口镇宣传委员郑海军介绍，千年古镇巷子口古迹遍地，最具特色、数量最多的当数石桥，因而这里又有“古桥之乡”的美誉。除了毛公桥，还有邓婆桥、观音桥、丁字桥等，每一座古石桥的背后，都有一个感人的故事。

　　邓婆桥是乾隆年间监生李凌霞为纪念邓阿婆而捐建，在谷石与狮村交界处，属圆形石拱桥，桥长12米、宽4.5米、高4.7米，全部用麻石挽拱砌成，桥顶两边有方形长石条为栏。据说，当年80岁的邓阿婆是在此处因救落河牧童遇难。

　　振兴桥位于谷石村，此桥全长43.5米，有五墩，每墩跨度7米多，桥上游右侧有一天然麻石，似千年神龟俯卧河床。历史上，安化、桃江乡民路过宁乡去长沙必经此桥，为了让乡民过河不用趟水，一个叫刘振兴的乡间富商捐出大半家产建起此桥。

  
茶马古道入口。

 
这口井300多年从来没有干涸过。

毛公桥，历经百年风雨仍然屹立不倒。