煤炭坝位于县境之北，建国初划为石泉、金泉、合泉、五亩4乡，1956年合并为煤炭坝乡。1958年合入白马桥公社，1961年又从白马桥公社分出，列为煤炭坝公社，属回龙铺区，后又改名为煤炭坝乡。1995年将贺石桥乡合入，建煤炭坝镇。

　　煤炭坝是一个大地名，现全镇面积70多平方公里，省属企业煤炭坝能源有限公司(前名煤炭坝煤矿)建于境内，干职工及家属逾万人。然而，这样一个名闻三湘的大地名，相传却是起源于一个小圳沟。

　　初冬时节，凌晨寒冷难耐，人们都蜷缩在被窝里懒得动弹。可是，铁水湾前的山林里，早就有一个人在耙柴。在渐亮的晨曦中，人们可以看清楚是一个姑娘，她动作利索，透着山乡村姑的健美和能干。

　　天大亮了，姑娘秀美的脸上沾着细密的汗珠，背着一大篓烧柴，急急忙忙的向家里赶去。

　　回到家里，放下背篓，姑娘连气也来不及透一口，就赶紧进房去把父亲背进茅房，让父亲解手，如果再迟一点，瘫痪的父亲就有可能把床铺弄脏。姑娘背完父亲，又背母亲，因为母亲也同样瘫痪在床。

　　姑娘叫梅香，是父母的独生女。梅香从小聪明孝顺，一家人乐融融的过着农家日子。想不到父亲前年一病不起，瘫痪在床；接着母亲也因心力交瘁，病倒了。开始，梅香也惶惶无主，整日以泪洗面。有时一家人相望垂泪，愁云绕屋。慢慢的，梅香想明白了，孝顺父母，得欢心为先，自己愁苦满面，徒然增加父母的痛苦，是大不孝。从此，梅香在父母面前，还是和从前一样欢快活泼，把父母侍候得清清爽爽。

　　冬天的晚上，年老患病的父母体温不足以温暖被子，梅香就在病房里烧起柴火。因为每晚要通宵烧火，梅香家的柴需要特别多。自家有山的，在砍树劈柴；没有山的，就只能在别人山里耙一些树上掉的枯枝落叶当柴。梅香家里烧的柴比别人家多，而山里的柴越来越少，一到冬天，心里就暗暗着急，不知今年冬天怎样安排烧柴。

　　一天，梅香正在耙柴，忽然，一位须发如银的老者，身着道袍，手执佛尘，走到梅香跟前，慈祥地说：“姑娘，今年冬天有大寒，你得为你父母多备取暖柴火，才能使你父母安度冬天。”梅香道：“谢谢您老的提醒，我心里正在为这事着急呢，不知怎么安排才好。不过，我决不会让我父母冻着。”老者点点头：“你有这份心，难得，贫道助你一把，你今后就不用再上山耙柴了。你记住，你家对面山脚下的小溪里，有很多黑色的泥巴，完全可以取回来当柴烧。”梅香听了，满心欢喜：“谢谢您的指点，请您到我家去喝碗热茶吧。”老者说：“不必了。”老者说完，拂尘往梅香头上轻轻一拂，身影慢慢向山林深处隐退。

　　梅香的头不由自主的一偏，惊醒了。她感到奇怪，自己好端端的在耙柴，怎么会坐在一棵大树下做起梦来。 对梦中老者的说法，梅香将信将疑。回到家里，梅香把梦中所遇讲给父亲听，父亲说：“也许是我儿孝心感动神仙了，你就照梦中仙人的指点，试试看吧。”

　　梅香顺从了父亲的意思。从干涸的小溪里取回乌泥，放在柴火上烧，乌泥果然燃烧起来了，而且比柴火经燃，火力大，一家人非常高兴，再也不用担心没柴烧了。

　　从此，梅香和父母再也不上山打柴了，都取小溪里的乌泥生火。几年下来，梅香家前的山溪掏得又宽又深了。后来，人们逐步搞清了这种乌泥叫煤炭，乡亲们就把取乌泥的山溪叫做煤炭坝。