□本报记者刘淑兰

　　云山书院坐落在我县城西45公里的水云山下。其院址独居地利优势，三面环山，树木葱茏，沩水流迳，空气清新，是所谓如盂如掌的风水吉地。院前有百果园，鸟语花香；院后有凌云亭，沐浴秋风；院内绿树成荫，淡雅幽静；院外溪水川流，生生不息。院东有魁星楼，俯瞰田园；院西有步云桥，横跨沩水。从总会门至先师殿共建四进十六斋，辟有长桥夕照、云寺钟声、奎阁凌云、鉴泉印月、名山讲堂、文昌阁、藏书楼等“八阁十景”。山水之胜，无殊岳麓；川原汇秀，僻静无哗，乃士子修身习业之佳所。

　　说起云山书院的创办，不能不提到一个叫刘典的学者型湘军名将。刘典系湖南宁乡人，祖上世代务农，至刘典始读书求学，年轻时以县学生的身份，曾在著名的岳麓书院、城南书院学习。太平天国运动爆发后，他应征加入左宗棠军幕，不久即成为湘军一员虎将。先后转战江西、广西、福建、安徽、甘肃、陕西、浙江、江苏等地，率兵击溃太平军李秀成、李世贤、汪海洋等部。因作战英勇，指挥有方，屡建战功，不断升迁。1862年，任浙江按察使；1864年秋，朝廷任命他为钦差大臣；1866年，率部入陕，驻守潼关，兼任甘肃按察使，随即被同治皇帝封三品卿；1868年升为陕西巡抚。任职期间，忧国忧民，政绩卓著，百姓拥戴。1875年，刘典奉朝廷之命任西征军副主帅(主帅为左宗棠)，率部开赴新疆，平定阿古柏叛乱，为防止国家分裂、保卫新疆，立下不朽功勋。此后，刘典经营新疆三年多，直到1879年12月25日病逝兰州陕甘军营，享年59岁。刘典去世后，清廷下旨在江西、安徽、福建、浙江、陕西、甘肃、湖南等地为他设立专祠祭祀，以彰功绩，赐谥号“果敏”。

　　刘典虽然身为军人，但骨子里却是一个有着浓重文化情结的人，尤其重视教育。1864年3月，丁忧在家的他看到家乡学子求学艰难，便萌发了捐资办学的念头。同年8月，同治皇帝诏其回京帮办苏皖军务。临行前刘典组织族人和当地士绅捐资捐物，在水云山下置地668亩，书院得以开工建造，起名云山书院。在当时，这是一所乡学初级教育机构，办学宗旨是“修书院，广育婴”，便于乡民子弟就读。校训为“博学、审问、慎思，明辨以析其理，笃行以践其实”，注重学以致用，以培养“处为大儒、出为良佐”之才。据《宁乡灰汤刘氏六修谱——燃藜堂》记载，兴建云山书院的发起人为刘典，策划设计者有刘典、曾毓郯、罗珍、潘本渠、王懋昭，项目负责人是刘汝康、曾毓郯、潘本渠，工程监修是刘大诰、姜瑞芳、李春台。1867年春，书院建成，刘典亲自为书院题名并撰写楹联祝贺：“为将十年，每思禁暴安良，愧无格致正诚本领；读书万卷，须知明体达用，不外君臣弟友常经。”青山依旧在，几度夕阳红。一晃140多年过去了，蜕去了光鲜亮丽外衣的云山书院，如今静静地躺在这水云山下，用他曾经的荣光装扮着这一方钟灵毓秀的山水，似向我们娓娓道来一段难忘的岁月……

　　1917年7月，毛泽东到宁乡、安化等地进行社会调查时，曾在云山书院居住。1921年，何叔衡参加中共“一大”回湘后，偕谢觉哉来宁乡在云山书院进行革命讲演。随后，书院正式成立了党的组织。姜梦周、王凌波、谢觉哉、梅冶成等成了这里最早的共产党员。1924年以后，党在这里选拔了52名优秀青年进黄埔军校学习，还派了大批学生进农民运动讲习所听课。该校学生甘泗淇、夏元彬、喻东声、李笏生、邓履平、谢南岭、李甲农、尹澍涛、杨晋稽、萧述凡、张福生、刘雪初、刘立青、谢放等后来均成为一代革命俊杰，书院由此被誉为中国民主革命的摇篮。